Οισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι σκότωσε σε αεροπορική επιδρομή στη Γάζα τον δημοσιογράφο του Al Jazeera Άνας αλ Σαρίφ, τον οποίο κατηγόρησε ότι ηγείτο πυρήνα της Χαμάς και συμμετείχε σε επιθέσεις με ρουκέτες εναντίον Ισραηλινών αμάχων και στρατιωτών.
Οργανώσεις υπέρ της ελευθεροτυπίας και εκπρόσωπος του ΟΗΕ απέρριψαν τον ισχυρισμό, τονίζοντας ότι δεν έχουν παρουσιαστεί αποδεικτικά στοιχεία και ότι ο Αλ Σαρίφ στοχοποιήθηκε για την κάλυψή του από τα μέτωπα των συγκρούσεων.
Ο 28χρονος δημοσιογράφος σκοτώθηκε την Κυριακή μαζί με τρεις ακόμη συναδέλφους του στο Al Jazeera – τον Μοχάμεντ Κρέικεχ, τον Ιμπραχίμ Ζάχερ και τον Μοχάμεντ Νούφαλ – καθώς και έναν βοηθό τους, όταν σκηνή κοντά στο νοσοκομείο Σίφα, στην ανατολική Πόλη της Γάζας, επλήγη από ισραηλινή επιδρομή.
Σύμφωνα με το νοσοκομείο, δύο ακόμη άνθρωποι σκοτώθηκαν στο ίδιο πλήγμα. Λίγα λεπτά πριν τον θάνατό του, ο Αλ Σαρίφ ανήρτησε στο Χ ότι η Πόλη της Γάζας δεχόταν σφοδρό βομβαρδισμό επί περισσότερες από δύο ώρες.
Το Al Jazeera χαρακτήρισε τον Αλ Σαρίφ «έναν από τους πιο θαρραλέους δημοσιογράφους της Γάζας» και έκανε λόγο για «απεγνωσμένη προσπάθεια φίμωσης των φωνών» ενόψει πιθανής ισραηλινής κατοχής της Λωρίδας.
Η ισραηλινή πλευρά υποστηρίζει ότι στηρίχθηκε σε «πληροφορίες και έγγραφα» που βρέθηκαν στη Γάζα, ενώ ήδη από τον Οκτώβριο του 2023 είχε εντάξει τον Αλ Σαρίφ σε λίστα έξι δημοσιογράφων της Γάζας που – κατά τους ισχυρισμούς της – ήταν μέλη της Χαμάς ή της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ.
Η Ειδική Εισηγήτρια του ΟΗΕ για την ελευθερία της έκφρασης, Αϊρίν Χαν, είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι οι ισραηλινές κατηγορίες ήταν ατεκμηρίωτες, ενώ η Επιτροπή Προστασίας Δημοσιογράφων (CPJ), που είχε ζητήσει διεθνή προστασία για τον Αλ Σαρίφ, κατηγόρησε το Ισραήλ για «συστηματική τακτική ταύτισης δημοσιογράφων με μαχητές χωρίς παροχή αξιόπιστων αποδείξεων».
Το Al Jazeera έχει απορρίψει στο παρελθόν τους ισραηλινούς ισχυρισμούς ως «κατασκευασμένα στοιχεία».
Η Χαμάς καταδίκασε την επίθεση, υποστηρίζοντας ότι αποσκοπεί στον εκφοβισμό των εναπομεινάντων δημοσιογράφων στη Γάζα και μπορεί να αποτελεί προάγγελο νέας ισραηλινής επιχείρησης.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Νετανιάχου έχει προαναγγείλει την πρόθεσή του να διαλύσει τα προπύργια της Χαμάς στη Γάζα, όπου η ανθρωπιστική κρίση επιδεινώνεται μετά από 22 μήνες πολέμου.
Σύμφωνα με το γραφείο Τύπου της Χαμάς στη Γάζα, από την 7η Οκτωβρίου 2023 έχουν σκοτωθεί 237 δημοσιογράφοι, ενώ η CPJ καταγράφει τουλάχιστον 186 θανάτους. Το Al Jazeera ανέφερε ότι ο Αλ Σαρίφ και οι συνάδελφοί του ήταν «από τις τελευταίες φωνές που μετέφεραν στον κόσμο την τραγική πραγματικότητα» της Γάζας.
Καταγγελίες για στοχευμένη δολοφονία
Ο Κεν Ροθ, πρώην εκτελεστικός διευθυντής του Human Rights Watch, κατήγγειλε ως «στοχευμένη απόπειρα φίμωσης» τον θάνατο του Άνας αλ-Σαρίφ, του δημοσιογράφου του Al Jazeera που σκοτώθηκε σε ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στη Γάζα. Μιλώντας στο Al Jazeera, τόνισε ότι δεν επρόκειτο για «τυχαίο πλήγμα» ή για περιστατικό κατά το οποίο ο ρεπόρτερ «βρέθηκε απλώς στο λάθος σημείο», αλλά για εσκεμμένη ενέργεια.
Ο Ροθ χαρακτήρισε «άχρηστους» τους «ατεκμηρίωτους, μονομερείς ισχυρισμούς» του Ισραήλ ότι ο αλ-Σαρίφ ηγείτο μονάδας της Χαμάς. Συνδέοντας την επίθεση με το ιστορικό παρενόχλησης και προσπάθειας φίμωσής του, σημείωσε ότι «είναι ξεκάθαρο τι συμβαίνει».
«Η δημοσιογραφία είναι κρίσιμη γιατί αποτελεί έναν από τους τρόπους να λογοδοτήσει η ισραηλινή κυβέρνηση για τις μαζικές θηριωδίες που διαπράχθηκαν στη Γάζα», δήλωσε. «Αν κανείς δεν γνωρίζει, είναι πιο εύκολο για το Ισραήλ να ξεφύγει. Αυτή είναι η αποτρόπαια λογική πίσω από τις προσπάθειες φίμωσης και δολοφονίας δημοσιογράφων».
