Ήταν ένας από τους πρωτοπόρους του rock n’ roll στη δεκαετία του ‘50, με τον κόσμο να ξεσηκώνεται από ένα σαρωτικό μουσικό και κοινωνικό φαινόμενο. Ο Λιούις λοιπόν ξεχώρισε ως ένα από τα πιο μεγάλα ονόματα της πρώτης περιόδου.
Έγινε ιδιαίτερα γνωστός με τραγούδια όπως το «Great Balls of Fire». Η ερμηνεία του Λιούς στο πιάνο βοήθησε να μείνει το τραγούδι γνωστό ως και σήμερα και σχεδόν να το ταυτίζουμε με το ροκ.
Αλλά είχε και μια σκανδαλώδη προσωπική ζωή. Το 1958 παντρεύτηκε την ξαδέλφη του Μάιρα Μπράουν, η οποία ήταν τότε μόλις 13 ετών. Ήταν ο τρίτος από τους συνολικά επτά γάμους του.
Ο Λιούις ήταν ενεργός μουσικά σχεδόν ως τις μέρες μας, ηχογραφώντας τον τελευταίο δίσκο του, από τους συνολικά 40, μόλις το 2014.
Προ ημερών το TMZ είχε δημοσιεύσει την είδηση του θανάτου του, αλλά αργότερα διαψεύστηκε.
Γεννήθηκε το 1935 στη Λουιζιάνα, γιος οικογένειας αγροτών που έβαλαν σε υποθήκη το σπίτι τους για να αγοράζουν στον μικρό Τζέρι το πρώτο του πιάνο. Εξαιτίας του πιάνου τον έδιωξαν από το σχολείο των ευαγγελικών όπου πήγαινε, γιατί η διασκευή που έκανε σε έναν ύμνο ήταν μάλλον ασεβής για τα αυτιά των υπευθύνων.
Ακολούθησε το «Great Balls of Fire», ένα από τα τραγούδια που καθόρισαν το φαινόμενο rock’n’roll.
Το 1958, ενώ ήδη είχε κάνει στα 23 του δύο γάμους, αποκαλύφθηκε ότι παντρεύτηκε την ξαδέλφη του. Στην άδεια του γάμου η Μάιρα Μπράουν ισχυριζόταν ότι είναι 20 ετών.
Η κατακραυγή στον βρετανικό Τύπο οδήγησε στην ακύρωση της περιοδεία του στη χώρα, ενώ πολλοί αμερικανικοί ραδιοφωνικοί σταθμοί σταμάτησαν να παίζουν τα τραγούδια του. Το σκάνδαλο ήταν μοιραίο για την καριέρα του που από τότε ποτέ δεν ανέκαμψε. Ο Λιούς, αν και δεν σταμάτησε να τραγουδά, δεν είχε ξανά τραγούδι στα 20 πρώτα.
Με την Μπράουν έμειναν μαζί 13 χρόνια. Οι δύο επόμενοι γάμοι του, υπενθυμίζει ο Guardian, ήταν και αυτοί εξίσου -αν όχι περισσότερο- διαβόητοι. Η Τζάρεν Πέιτ και η Σον Στίβενς πέθαναν κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες (η πρώτη από πνιγμό), με τις φήμες για ενδοοικογενειακή βία να επιμένουν.
Δύο από τα έξι παιδιά του πέθαναν σε νεαρή ηλικία. Ο Στιβ Άλεν πνίγηκε σε πισίνα σε ηλικία μόλις τριών ετών και ο Τζέρι Λι Τζούνιορ σκοτώθηκε σε αυτοκινητικό στα 19 του.
Το 1976 φυλακίστηκε στο Μέμφις του Τενεσί, όταν εμφανίστηκε με όπλο έξω από την κατοικία του Έλβις Πρίσλεϊ ζητώντας να τον δει. Λίγους μήνες νωρίτερα, ο Λιούις είχε πυροβολήσει κατά λάθος τον μπασίστα του.
Μετά το σκάνδαλο με την Μπράουν, ο Λιούς στράφηκε στην κάντρι. Το 1986, πάντως, ήταν ένας από τους 10 πρώτους μουσικούς που μπήκαν στο Rock’n’Roll Hall of Fame, μαζί με τον Έλβις Πρίσλεϊ και τον Τσακ Μπέρι.
Στη βιογραφική ταινία του 1989 τον υποδύθηκε ο Ντένις Κουέιντ και την Μπράουν η Γουαϊνόνα Ράιντερ.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ : AFP / VISUALHELLAS.GR, GETTY IMAGES / IDEAL IMAGE
