Την ημέρα του Αγίου Πατρικίου (St. Patricks Day) γιορτάζουν σήμερα ,17 Μαρτίου, οι απανταχού Ιρλανδοί που θα ξεχυθούν στους δρόμους ντυμένοι στα πράσινα, θα μαγειρέψουν τοπικά φαγητά και θα καταναλώσουν αύθονη μπύρα.
Ποιος ήταν ο Άγιος Πατρίκιος
Ο Άγιος Πατρίκιος, έζησε τον πέμπτο αιώνα και είναι ο προστάτης Άγιος της Ιρλανδίας. Γεννημένος στη Βρετανία, απήχθη και μεταφέρθηκε στην Ιρλανδία ως σκλάβος σε ηλικία 16 ετών. Αργότερα δραπέτευσε, αλλά επέστρεψε στην Ιρλανδία και θεωρείται ότι εκείνος μεταλαμπάδευσε τον Χριστιανισμό στον λαό της.
Στους αιώνες που ακολούθησαν το θάνατο του (πιστεύεται ότι ήταν στις 17 Μαρτίου 461 μ.χ. ), οι μύθοι γύρω από τη ζωή του έγιναν αναπόσταστο κομμάτι της κουλτούρας του ιρλανδικού λαού. Ίσως ο πιο γνωστός θρύλος του Αγίου Πατρικίου είναι ότι εξήγούσε την Αγία Τριάδα (Πατέρας, Υιός και Άγιο Πνεύμα) χρησιμοποιώντας τα τρία φύλλα ενός ιρλανδικού τριφυλλιού.
Πότε γιορτάστηκε η πρώτη ημέρα του Αγίου Πατρικίου;
Από τον 9ο ή τον 10ο αιώνα περίπου, οι άνθρωποι στην Ιρλανδία τηρούν τη γιορτή του Αγίου Πατρικίου στις 17 Μαρτίου. Ωστόσο, η πρώτη παρέλαση για την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου δεν πραγματοποιήθηκε στην Ιρλανδία αλλά στην Αμερική. Τα ιστορικά αρχεία δείχνουν ότι μια παρέλαση για την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου πραγματοποιήθηκε στις 17 Μαρτίου 1601 σε μια ισπανική αποικία του Αγίου Αυγουστίνου της Φλόριντα.
Έκτοτε, με το ιρλανδικό εθνικό φρόνημα να γιγαντώνεται από τους Ιρλανδούς μετανάστες στις ΗΠΑ και με τη βοήθεια θρησκευτικών και κοινωνικών, και αδελφικών οργανώσεων η δημοφιλία των παρελάσεων εκείνων κορυφώθηκε. Σήμερα, αυτή η παρέλαση είναι η παλαιότερη πολιτική παρέλαση στον κόσμο και η μεγαλύτερη στις Ηνωμένες Πολιτείες, με περισσότερους από 150.000 συμμετέχοντες. Κάθε χρόνο, σχεδόν 3 εκατομμύρια άνθρωποι ακολουθούν την πομπή, η οποία διαρκεί περισσότερες από πέντε ώρες. Η Βοστώνη, το Σικάγο και η Φιλαδέλφεια γιορτάζουν επίσης την ημέρα με παρελάσεις στις οποίες συμμετέχουν σχεδόν 20.000 άνθρωποι.
Οι εορτασμοί σήμερα σε όλο τον κόσμο
Το αξιοσημέιωτο είναι ότι μέχρι τον 20ό αιώνα η ημέρα του Αγίου Πατρικίου στην Ιρλανδία δεν έχει καμία σχέση με τους εορτασμούς στις ΗΠΑ, αφού επρόκειτο για μία χριστιανική γιορτή, που μάλιστα έπεφτε εντός της Σαρακοστής. Οι οικογένειες πήγαιναν στην εκκλησία το πρωί και το απόγευμα γινόταν ένα είδος γιορτής όχι όμως με τα σημερινά δεδομένα.
Έπειτα καθιερώθηκαν και στην Ιρλανδία οι παρελάσεις ενώ σήμερα η γιορτή έχει εξαπλωθεί σε περισσότερες από 150 πόλεις σε όλο τον κόσμο, με επίκεντρο φυσικά το Δουβλίνο. Πριν μερικές δεκαετίες η άλλοτε αμιγώς χριαστινή γιορτή «μπολιάστηκε» με παραδοσικά στοιχεία της Ιρλανδίας και περιλαμβάνει πλέον καλικαντζάρους, συναυλίες με παραδοσιακή μουσική, πράσινες φορεσιές, τριφύλι και κατανάλωση μπύρας. Όσο για το φαγητό, για τη μέρα ενδείκνυνται μοσχάρι κατσαρόλας σε μπίρα, πίτα με αρνί και βοδινό με λάχανο.
Πληροφορίες History.com, Φωτογραφίες AP
