Η απόφαση για μείωση της ποινής από ισόβια χωρίς αναστολή σε 50 χρόνια με δικαίωμα αναστολής, ακολούθησε την ακροαματική διαδικασία που διήρκεσε μια ολόκληρη μέρα, κατά την οποία αρκετοί συγγενείς, ένας συνταξιούχος δικαστής και ένας πρώην συγκρατούμενος κατέθεσαν υπέρ της προσπάθειας να μειωθεί η ποινή των αδελφών.
Με την απόφαση αυτή τα αδέλφια Μενέντεζ μπορεί να βρεθούν εκτός φυλακής μετά από 35 χρόνια καθώς, βάσει του δικαίου της Καλιφόρνια, όσοι διέπραξαν έγκλημα ενώ ήταν κάτω των 26 ετών, έχουν δικαίωμα υποβολής αιτήματος για αναστολή έκτισης της ποινής τους.
Η τελική απόφαση περνάει, πλέον, στα χέρια της επιτροπής αναστολών της πολιτείας της Καλιφόρνια, με τα δύο αδέλφια, 57 και 54 ετών σήμερα, να παραμένουν μέχρι τότε στη φυλακή.
«Σκότωσα τη μαμά και τον μπαμπά μου»
Τα αδέλφια Μενέντεζ συμμετείχαν στη διαδικασία της Τρίτης ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου της Κομητείας του Λος Άντζελες μέσω βιντεοσύνδεσης από τη φυλακή στο Σαν Ντιέγκο.
«Σκότωσα τη μαμά και τον μπαμπά μου. Δεν έχω καμία δικαιολογία και δεν δικαιολογώ την πράξη μου, Ο αντίκτυπος των βίαιων πράξεών μου στην οικογένειά μου… είναι ανυπολόγιστος» είπε ο Λάιλ Μενέντεζ.
Από την πλευρά του ο Έρικ ανέλαβε την ευθύνη για τις πράξεις του και ζήτησε συγγνώμη από την οικογένειά του: «Δεν σας άξιζε αυτό που σας έκανα, αλλά με εμπνέετε να γίνω καλύτερος».
Η ξαδέρφη τους Αναμαρία Μπαράλτ είπε στο δικαστήριο ότι είχαν εκφράσει επανειλημμένα τη μεταμέλειά τους για τις πράξεις τους.
«Όλοι μας, και από τις δύο πλευρές της οικογένειας, πιστεύουμε ότι 35 χρόνια είναι αρκετά. Η οικογένειά μας τους έχει συγχωρέσει», είπε χαρακτηριστικά.
«Δεν έχουν ομολογήσει την αλήθεια»
Στην αρχική δίκη οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον Έρικ και τον Λάιλ Μενέντεζ για τη δολοφονία των γονιών τους με σκοπό την κληρονομιά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, αν και η υπεράσπισή τους ισχυρίστηκε ότι ενήργησαν σε αυτοάμυνα μετά από χρόνια σεξουαλικής κακοποίησης από τον πατέρα τους.
